微软的“最封闭的开放策略”——surface平板与WP8
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surface平板与WP8, 微软的“最封闭的开放策略”

从surface平板 和Windows Phone 8 的推出,微软在对支持ARM 处理器采取了一项微妙的策略,小编暂且称它是”最封闭的开放”战略,封闭的是硬体的选择,开放的是品牌商与开发环境。自Windows Phone 7 开始,微软一改过去尽量对各类硬体开放的策略,直接与高通Qualcomm 合作,也由于微软与Nokia 的合作关系,间接让Nokia 长期的芯片合作伙伴ST-Ericsson 损失了不少晶片订单。

小编不清楚微软为何会在ARM 架构问题上一改过去策略,然而个人推测也许是受到苹果iOS 成功的影响; iOS 平台之所以成功,很大的一部份就是因为它的硬体单纯、软体开发环境单纯,小编曾看过一张某个游戏开发团队的简报投影片说明他们为何放弃Android ,因为需要测试20 倍以上的设备,营利却不到在iOS 上的1/20 ,但是客诉却高达20 倍。

Android 的无所作为策略反而成为软体开发商最头痛的恶梦,因为智能手机与平板的应用处理器能够选择的混乱程度比起现在PC 市场更为复杂,当然也有一方面是Android 改版过于频繁所致。有两个市场案例在前,微软的作法是尽量简化硬体平台的复杂度,最后才会变成WinRT 三家芯片商、 Windows Phone 仅有高通。

微软将硬体做了最大的管控,理论上可以把系统最佳化做的更彻底,另一方面对软体开发商也不需要测试那么多的硬体,无论对软体开发商或是品牌商都是利多,反正按着微​​软的参考设计与开发工具出错的机率也不高。不过放弃WP 7 升级WP 8 的关键原因,微软硬要推给系统核心架构的改变也不是没道理,说穿了也就是微软有点懒得硬让仍在使用Snapdragon S2 的Windows Phone 去相容新的核心架构,另一方面也是S2 与S4 有一定程度的效能落差,也许S2 执行WP 8 真的不合适, S2 与S4 两者之间的差距如果以PC 硬体类比,大概就是从Pentium 4 直接到第一代Core i 的落差吧。

微软对硬体平台限制的了解得很透彻,但在Windows Phone 与WinRT 的策略还是有些不同,Windows Phone 仅单一高通而WinRT 却有3 家,主要的差异在于智能手机最关键的还是电信基频技术部份,而高通又是其中的佼佼者,也是少数能提供将电信基频、 GPS 、WiFi 、蓝牙等整合进应用处理器的厂商。至于WinRT 则由于较为接近传统PC 的领域,所以将PC 领域的老朋友NVIDIA 拉进来也是无可厚非,至于TI 德州仪器的OMAP 则可能是由于在节能设计的优势,另外当WP 8 都改用与WinRT 相同的Windows NT 核心,已经是Windows Phone 唯一的晶片供应商的高通晶片也没理由不被选为WinRT 合作伙伴。

那为何微软自己不去做智能手机却做了平板品牌Surface ?小编觉得有两个原因,一部分是微软自己曾在自己品牌智能手机遭遇滑铁卢,如果还有点印象应该还记得微软连七七四十九天都熬不过的Kin 智能手机。这对微软而言是相当大的打击。另一点是好不容易与Nokia联姻 , Nokia 在手机的品牌知名度也远高于微软,实在没必要​​自己放手一搏。

但平板方面,微软虽有多次平板的经验,不过Windows 8 、 WinRT 相较以往微软的平板方案,却是完全不同且真正是以满足市场对平板的需求打造的方案,但微软与它的合作伙伴在这领域都不是老手,而且合作伙伴也是同床异梦(例如Asus 采用多种系统与硬体的变形平板军团),微软干脆亲自推出自有品牌 Windows 8 Pro 与WinRT 平板。

然而微软也没因此就限制合作伙伴不能推出WinRT 产品,只是也把初期推出厂商控制在少数几家,希望能经由多方面的控制减少产品推出的不稳定因素。不过无论是手机或是平板,微软都希望不要再是雷声大雨点小的情形,也不能怪微软做了诸多限制。只是如此一来还是回归到产品本质的竞争力,到底WP 8 与WinRT 能否一雪前耻,让微软在这两个领域重回龙头老大的宝座呢?

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