苹果公司宣布iPhone新的默认地图应用不提供公共交通信息查询时，许多用户感到非常不高兴。不过有一个人却很开心，他就是旧金山初创公司Embark创始人兼CEO大卫·霍奇（David Hodge）。Embark曾是Y Combinator旗下孵化项目，发布了一系列iOS版本的公共交通信息查询应用。今年九月下旬，苹果公司发布iOS 6之后，Embark应用的下载量就一直直线上升。此外，该公司还获得了宝马公司的投资。
Embark目前免费，现在支持查询美国和欧洲12个主要公共交通枢纽的信息。虽然到今年9月份为止，Embark上线已经差不多一年，但很多用户仍没有听说过该应用。但苹果公司的新地图应用发布使其发生转机：iOS更新发布后第一个星期，Embark下载量增加了10万次。这对霍奇和他的团队来说是一个惊喜，而且更让他们激动的是这种惊喜还在继续。
人们之所以能够发现Embark，源于苹果公司为公交线路查询应用创建了一个专题，为用户推荐当地交通查询应用，而Embark恰好位于苹果的推荐列表中。从今年9月份开始突然发现Embark的不仅只有普通用户，还有后来成为Embark投资者的宝马公司。宝马公司在上周举行的汽车行业盛会上宣布，该公司已经投资Embark。不过，宝马公司并没有透露具体的投资金额。至于Embark对宝马有什么作用，或者说宝马将如何使用Embark的服务仍不得而知，霍奇也表示暂时不便透露。
纽约是Embark用户数量最大的一个城市，仅9月一个月的时间其在纽约的用户数量就增加了一倍多。但Embark用户增速最快的还是国外市场。苹果公司的地图应用发布之前，Embark已上线10个月，但是用户数量一直很少。等到苹果公司发布自己的地图应用的时候，Embark在伦敦的用户数量比之前增加了10倍多。“之前，伦敦对于我们来说一直是一个较小的市场，”霍奇说。“但是，iOS证明了一点，那就是如果你有一个很好的公交查询应用，总有一天所有的人都会突然发现它。”
值得注意的是，Embark要想保持这种增长势头并不容易，目前iOS上的地图和路线应用并不少，而且不缺乏大牌公司的产品。比如，诺基亚就在较早前推出了iOS端的地图和路线查询应用Here。虽然现在用户对Here的评论并不是很好，但是其对Embark来说也是不容忽视的对手。除此之外，一直有消息称Google会在今年晚些时候推出iOS 6版地图应用。若这一消息属实，对Embark来说将是最为艰难的竞争。此前，Google地图在被苹果移除之前，许多用户一直将它作为默认选项。
但霍奇并没有花太多时间去担心那些强大竞争对手的威胁，他表示对公司现在的状况很乐观，且乐意保持公司目前的规模。他指出，Google、苹果和诺基亚这些竞争对手的应用，一发布就可以获得大规模的用户，但这些公司并不能在所有地方、在每一个方面都做到完美，这恰恰就是Embark的机会。霍奇表示：“我们宁愿只在一部分地方提供优秀的服务，也不愿意在每一个地方都提供服务却做得很烂。”
霍奇认为，Embark成功的秘诀就是从小处着手，把细节做好。举例来说，Embark有一些很有意思的小功能，比如它可以计算人们走到纽约地铁站的最短时间，它还知道哪些公交线路常常不准时。这些细节造就了Embark的精准度和易用性，霍奇认为他们这种对细节的专注将继续为他们赢得客户。
在很多领域都有大公司横在中间，很多创业者就感到很无奈，因为看不见机会。其实，就像霍奇所说的那样，大公司并不能在每个方面都做到完美，而他们不完美的地方就是创业者的机会，但请记住，机会只给有准备的人。
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