世界上很多东西不是在以用户为中心的设计方法的指导下被设计出来的，不过这些东西仍然工作得很好。例如汽车，通过差不多的操作装置，全世界的人都能学会驾驶。再看看我们身边的各种产品，包括剪刀、斧头、打字机、鼠标还有体育用品等等，尽管在不同的文化中它们都会有一些细微的差别，但是它们基本上是相同的，世界各地的人们都能学会使用。
为什么会这样呢？基本的原因在于，这些物体在被设计出来时，设计师对产品被使用的行为活动进行了理解，这就是“以行为为中心的设计”。
很多时候产品的外观、结构再怎么变化，使用该产品的活动和行为却不会发生改变，比如下图显示的创意乐器，其形式、材料已经颠覆了人们对传统乐器的认识，但是他们的演奏方式却没有发生任何变化。
很多乐器都比较复杂，很难操作，并且能引起严重的疾病，乐谱也不是一般人能掌握的，然而不论是乐器还是乐谱，它们在千百年的发展过程中并没有太多本质性的变化，一个人需要经过大量的指导和练习后，才能熟练地读谱和演奏。音乐家们面临的疾病问题非常严重，以至于有专门的关于这方面的医学研究。乐器和乐谱都无法通过任何以人为中心的设计评审，那么它们为什么还是被设计成那样？这是因为设计师是从行为活动出发，从乐器被演奏的操作方式出发设计的。为什么不是以人为中心进行设计呢？诺曼认为有两个原因，“第一是以活动为中心的本质，第二是来自物品的构造者和设计者的对于其设计目的的交流。”
设计成功的物品能够完美地融入到所进行的活动中，并以一种人们能够理解的方式来支持这种活动。如果你理解所要进行的活动，那么这种设备就是可以理解的。
人制造和使用工具从而构成物与人的关系，并通过行为表现出来。使用行为是操作、认知和感性的综合，对操作性、认知性和感性的理解和把握都依赖于对客观行为的观察和把握。
那究竟如何把握用户行为、如何以行为为中心展开设计呢，笔者总结了一些设计原则和需要关注的点供大家参考和讨论。
1.硬件尺度
硬件尺度主要是指人体特征参数，这部分的研究主要依靠人机工程学的理论支持，硬件尺度是影响人类行为的关键因素。
人体特征参数包括人体各部分的尺寸、活动半径、肌肉力量、运动形态等静态和动态的参数，是人机工程学最基础和最常用的学科内容。人体特征参数的不同严重影响人作用于物的行为方式，例如对于同一款椅子，由于用户人体身高、腿长等特征参数的不同，人的坐姿和坐的时长长短和行为会有很大的变化，针对人体特征参数的不同引起的不同行为在许多设计中得到了体现，比如可调节座椅的设计或者软性座椅的设计都是聚焦行为的硬件尺度的具体表现。人和物通过行为发生关系，落实到产品设计上是使用过程中身体部位与相关操作部位的对应，是人体特征与产品特征的吻合。
2.软件尺度
软件尺度是指人的情绪因素。
情绪与人使用产品的目的通常没有直接关系，但情绪的变化会影响使用产品时的行为。人们很早就开始认识到情绪在日常生活中发生的作用，研究人员认为情绪帮助人们决策，评价处境是好是坏、是安全还是危险。人在焦虑的时候，思路会变窄，仅仅集中于于问题直接相关的方面，但有时却会有意想不到的结果出现，例如“急中生智””热锅上的蚂蚁”等词语就很形象地描述出情绪对于行为的影响。情绪能控制身体肌肉，通过化学神经递质改变大脑的运行方式，进而影响操作行为。情绪是能够传染的，情绪反应在表情上同时也会对其他人的情绪和行为造成影响。
诺曼在其著作《情感化设计》中认为，美观的物品更好用。美观的物品使人感觉良好，这种感觉反过来又使他们更具创造性地思考。诺曼认为美能影响情绪进而影响行为，但影响人类情绪的因素有很多，包括天气、光线、气温这些自然因素，同样包括音乐等人为因素。很多研究人员通过实验调查了气氛烘托、情绪渲染对于人类各种社会行为的影响，例如有研究人员在商店中通过播放不同类型的音乐来调查其对于人们购买红酒的行为，研究结果发现，是否播放音乐或者不同类型的音乐不太会影响人们购买红酒的数量，但是却对购买红酒的品质有较大的影响，研究发现当播放爵士乐是能够为红酒销售创造更多的利润。
3.习惯尺度
很多设计师都有一个理念，那就是认为“用户行为不可逆”，这虽然是一种过于武断和不太正确的理论，但是从另一个方面说明了用户习惯的重要性。
QWERTY键盘是一个典型的基于用户习惯的设计案例，是劣势产品战胜优势产品的典型代表。键盘非常悠久，早在1714年打字机出现，但键盘并不成熟，直到1868年，“打字机之父”美国人克里斯托夫·拉森·肖尔斯设计出现代打字机的实用形式和并规范了键盘排列方法，即现在的“QWERTY”键盘。 最初，打字机的键盘是按照字母顺序排列的，而打字机是全机械结构的打字工具，因此如果打字速度过快，某些键的组合很容易出现卡键问题，于是克里斯托夫·拉森·肖尔斯将最常用的几个字母安置在相反方向，最大限度放慢敲键速度以避免卡键。因此QWERTY键盘的效率是较低的，它出现的目的并不是最大化打字速度。在之后的历史里，对键盘键位的布局排列方式进行了两次重要的改革，大大提高了打字的速度，但遗憾的是，至今为止QWERTY键盘仍然是打字和计算机输入键盘的主流，究其原因最主要的还是习惯的力量，改革的成本很高，而对于大多数人来讲速度的提高并没有太多实质性的意义。
是维持现状还是打破习惯，需要设计师分析成本效益，取决于设计师对设计趋势的掌控以及思维的深度，也取决于企业的决心和对市场的把握。尊重习惯行为和打破习惯行为都能够创造好的设计。
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