用户体验行业的发展越来越迅猛，越来越多的同学们希望进入这个行业，但往往又不知如何入手：怎样才能成为一名用户体验设计师？
用户体验是个新兴的、多行业交叉的领域，从业者往往是因为兴趣而非所学专业进入这个领域的。他们有来自人机交互、工业设计、心理学、计算机等相关专业，也有来自数学、物理、经济等看似完全不相关的专业。目前并没有”用户体验设计”这样一个专业，国外一些大学开设相关专业稍早，比如卡内基梅隆大学的人机交互学院、麻省理工的媒体试验室（备梯）。在国内，清华美院的信息艺术设计系是较早开设相关专业的。
一些公司的用户体验团队以其工作成果和人才培养享有盛誉，比如Google、Apple、Yahoo，以及设计公司IDEO、frog design等。在全世界范围内，他们的树立起一个个用户体验的标杆、培养出大量的用户体验人才。但是，能够有幸进入这些优秀的用户体验团队锻炼的人毕竟是少数，大多数人还是要在普通公司中奋斗；而且那些加入最优秀用户体验团队的人们，在加入之前也都是从学校或者普通公司做起的。
那么，成为用户体验设计师，要通过上学，还是通过相关的工作锻炼？
不论以什么途径，你的目标是掌握一名合格用户体验设计师的知识和能力、包扩专业技能(分析、设计、表达、使用合适的方法和工具等)和软技能(沟通、协作等)，并取得能够展现你能力的成果(设计作品、设计方法等)。对照这个目标，你可以分析一下几种途径的不同。
上学：有一段集中的时间进行系统化的学习和训练。在专业技能上可以得到广泛培养，但是深度不够。因为往往缺少严谨的实践，在软技能上的锻炼比较欠缺。在设计成果上，因为商业化限制少，设计本身可能达到相当的高度；但也可能因为要求的宽泛而导致设计质量不高。
工作：在实践中进行严谨的锻炼。在专业技能方面，如果有合适的前辈引导或者培训机制，你可能在短时间内有很大提高，否则你的提高可能只在执行能力上。在软技能方面，公司是真正锻炼人的地方，但也可能使你的很多时间花在沟通而不是设计上。在设计成果上，设计的成功和产品的商业成功会互相影响，商业上成功的产品并不一定有高质量的设计。另外，公司雇用你的目的和你希望发展的方向可能不一致，需要自己努力争取机会。
我自己的求学经历以及给国内外一些大学讲课的经历告诉我，对于上学这个途径来说，最要紧的是“较真”：把每个项目都当做是真正的商业项目，设定时间压力、用研究和分析取代拍脑袋想象、让设计以分析结果而不是以偶得的灵感为基础、要说服别人、要团队合作。另一方面，充分利用这又不是真正的商业项目、没有商业限制的机会，充分发挥创造力，用大一些的视野做独特的设计。
对于工作这个途径来说，最要紧的是时时提醒自己“要的是什么”：在求职的时候提醒自己是要找一个帮助自己提高的环境，在设计遇到瓶颈的时候提醒自己要坚持抓住这个突破的机会，在方案被否的时候提醒自己做更充分的准备才能做出更坚实的设计，在设计被某方压制的时候提醒自己要坚持做最好的设计、要找到说服不同人的不同方法。
这样看来，上学和工作也是各有利弊、殊途同归。明确了目标，当然也可以自学成才了。
最后，在行动之前好好问问自己，你究竟适合做用户体验的哪方面的工作？性格选择职业，职业也选择性格。我在2006年加入Google时发现当时的用户体验团队的成员大部分是来自世界各地、而不是美国本土，这件有趣的事让我意识到，在用户体验从业者中有一些共通的东西，比如对于世界、人类、新鲜事物的好奇心，比如改进现有事物的兴趣和勇气。所以，如果你常常对人和事好奇、不满现状而思考、乐于改变，那么你很可能适合从事用户体验行业。你可以根据自己的性格、兴趣和特长选择做交互设计师、视觉设计师、用户体验研究员、界面工程师、产品/项目经理。
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作者：@uxworks
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